На Земле есть много мест, где можно почувствовать величие, силу и красоту природы. Даурские степи – это бесконечные просторы «травяного моря» и бархатные сонные сопки, звонкое пение жаворонков, «столбики» любопытных тарбаганов и грациозные танцы журавлей. И пока еще многочисленные стада азиатских антилоп - дзеренов, готовых в любую секунду умчаться вдаль со скоростью ветра. Даурия – это и блюдца озер, от маленьких до бескрайних, где вода сливается с горизонтом, а окаймляющие песчаные пляжи или заросли камышей и тростников служат прибежищем для тысяч уток, гусей, белоснежных лебедей, юрких куликов и неугомонных чаек. Светлые, залитые солнцем березово-осиновые колки и причудливые скалы Адон-Челона, островные сосновые боры среди бескрайней степи, издалека похожие на средневековое войско кочевников, – это тоже многоликая Даурия.
На первый взгляд, природа здесь скромна, не знает излишеств, но созданное ею не оставляет равнодушными даже самых искушенных путешественников.
Сохранить уникальные водно-болотные, степные и лесостепные экосистемы Даурии – основная задача заповедника «Даурский».
Даурский заповедник – заветное место, куда мечтают попасть как простые любители природы, так и маститые ученые-зоологи. Невзирая на расстояния, едут сюда из дальних уголков России, из Германии, США, Японии, Австралии и многих других стран планеты. Уж больно необычен и удивителен живой мир Даурии. Заповедник расположен на северном краю степей Восточной Азии. В России это единственное место, где сохранились обширные целинные степи. В остальных регионах, к сожалению, остались лишь небольшие их участки, остальное распахано и освоено людьми. Степи – тип травянистых экосистем, формирующихся в условиях сезонного засушливого климата умеренных широт. Климат степей отличается значительной сезонной изменчивостью. В растительных сообществах степей доминируют ксерофитные (засухоустойчивые) травы, преимущественно, дерновинные злаки, хотя бывают и разнотравные степи. Степной тип растительности чаще всего подразделяется ботаниками на три подтипа: луговые, настоящие и сухие степи по характеру увлажнения. На обширных равнинах Казахстана, Западной Сибири эти три подтипа образуют четкие подзоны, сменяющие друг друга с севера на юг. В Забайкалье же гористый рельеф сильно усложняет рисунок распределения степей разных подтипов в пространстве; он часто определяется не географической широтой, а рельефом. Среди жизненных форм растений даурских степей преобладают стержнекорневые розеточные и полурозеточные травы. Господство стержнекорневых видов связано с распространением каменистых и щебнистых почв при ежегодном довольно продолжительном дефиците осадков. Обилие солнечного света при недостатке тепла и влаги обусловливает господство полурозеточных и розеточных трав. Розеточные побеги, располагаясь в приземном слое воздуха могут лучше использовать тепло, испускаемое нагретой почвой, лучше защищены от ветра.. На втором месте после стержнекорневых растений находятся дерновинные травы, затем короткокорневищные, корневищные, луковичные и кистекорневые. роль дерновинных злаков и осок заметно выше на равнинных участках степей с суглинистыми почвами, а роль стержнекорневых трав – в горных каменистых степях. В настоящее время наземная растительность Даурского заповедника представлена, преимущественно, степями. Меньшие площади занимают луга, растительность солончаков и леса. Безбрежное, уходящее за горизонт колышущееся море трав позволяет жить в Даурии многотысячным стадам дзеренов, которые подобно степному ветру непрестанно кочуют. Они, также как и многие другие степные животные, не могут существовать на небольших по площади участках. Поскольку степные территории заповедника недостаточно велики, чтобы обеспечить сохранение животного мира, вокруг заповедника создана обширная охранная зона, а также примыкающий к ней заказник «Долина дзерена». Всего в последние десятилетия в заповеднике и его ближайших окрестностях отмечено 54 вида млекопитающих, 333 вида птиц, 3 вида пресмыкающихся, 3 вида амфибий, 6 видов рыб и более 2000 видов беспозвоночных. Но их количество и состав колеблются вслед за пульсациями климата. Фауна позвоночных животных изучена достаточно хорошо, беспозвоночных – относительно слабо. Особым богатством и разнообразием отличается население птиц. Даурский заповедник и сопредельные территории – один из важнейших орнитологических участков планеты (смотрите также Международный статус). Важная особенность орнитофауны заповедника – обитание большого количества редких видов. Здесь отмечено 15 видов, находящихся под угрозой исчезновения на планете и занесенных в Красный список глобально угрожаемых видов МСОП (IUCN Red List, 2011), нередко называемый Международной красной книгой. Обитание даже одного такого вида делает участок всемирно значимым. При этом для сохранения пяти из них заповедник имеет ключевое значение на планете: гуся-сухоноса, реликтовой чайки, дрофы, даурского и черного журавлей. В частности, Торейские озера – единственное в России и одно из четырех в мире мест регулярного гнездования реликтовых чаек. Удастся или нет в наше бурное время спасти эти виды от вымирания на планете в значительной степени зависит от того, удастся ли нам сохранить их в заповеднике. Здесь же обитает 40 видов птиц, внесенных в Красную книгу Российской Федерации, что составляет приблизительно третью часть от списка пернатых, включенных в этот документ. Для некоторых из них Даурия - важнейшее в стране место обитания. В частности, кроме вышеупомянутых глобально угрожаемых видов, это журавль-красавка и монгольский жаворонок. Осенние скопления красавок на Торейских озерах и в их окрестностях в благоприятные климатические периоды составляют 20-30 тысяч особей, но могут достигать и 42 тысяч. Численность же зимующих на Торейских озерах монгольских жаворонков может быть более полумиллиона, а отдельные их стаи – до 50 тысяч особей. И наконец, в заповеднике отмечены почти все виды птиц, внесенные в Красную книгу Забайкальского края - 65 видов из 66! Торейские озера - одно из важнейших в Восточной Азии мест концентрации пролетных околоводных и водоплавающих птиц: уток, чаек, журавлей, куликов и др. Например, журавли собираются сюда осенью не только со всего Восточного Забайкалья, но и с сопредельных районов Монголии, образуя здесь грандиозные скопления. При этом одновременно можно любоваться пятью видами этих великолепных птиц. Каждая встреча с журавлем в природе – особое событие в жизни человека. Ведь это одни из самых грациозных и редких созданий в мире. А созерцание десятков тысяч их, да еще нескольких разных видов совместно кружащих в небе, когда их звонкое курлыканье заглушает все остальные звуки, сливаясь в некую космическую симфонию, оставляет незабываемое впечатление на всю жизнь. Даурский заповедник - одно из важнейших в мире мест обитания журавлей. Из 7 журавлей России здесь обитает 6. Кроме вышеупомянутых красавки, даурского и черного журавлей, в заповеднике гнездится также серый журавль, иногда размножается японский, а неполовозрелые стерхи регулярно обитают здесь в летний период. Через Даурскую степь проходит мощный миграционный поток пернатых. А в районе Торейских озер происходит его сужение и, соответственно, увеличение плотности птиц.
По людским меркам заповедник «Даурский» еще молод, ему немногим больше 30 лет, но, несмотря на молодость, он имеет богатую историю. Вернее – историю и предысторию. До принятия постановления совета министров РСФСР о создании нашего заповедника - одной из первых аквально-степных ООПТ самого высокого статуса в России, пройден долгий путь длиною в 61 год, на котором были пробы и ошибки, поражения и победы, безнадежность и надежда на будущее. Еще в 1926 году Далькрайисполком принял постановление об организации на Торейских озерах заповедника в целях охраны птичьих гнездовий. К сожалению, оно не было реализовано. В 1958 г. Е.М. Лавренко с соавторами научно обосновал необходимость организации в центрально-азиатских степях, включая район между реками Онон и Аргунь, заповедных территорий. В 1972 г. Читинский облисполком обратился в Главохоту РСФСР с просьбой об организации Сохондинского заповедника с филиалами в Цасучейском бору и на Торейских озерах. Сохондинский заповедник был организован, а идею создания степных филиалов отклонили из-за возражений местных хозяйственных организаций. Позже, в 1979 г., при составлении Схемы рационального размещения природоохранных объектов в РСФСР в ХI пятилетке К.Д. Зыков и Ю.Д. Нухимовская предусмотрели создание Даурского степного заповедника в Онон-Аргунском междуречье. В приложении № 1 к сборнику «Охрана растительного мира Сибири» (Новосибирск, 1981) известный ботаник д.б.н. Г.А. Пешкова предложила организовать Даурский степной и Аргунский лесостепной заповедники. Тогда же, в 1981 г., на Всероссийском совещании по охраняемым территориям в Красноярске было высказано в числе прочих предложение о создании в Читинской области первого в Сибири степного заповедника, включающего Торейские озера, Цасучейский бор, степи между ними и территорию Харанорского стационара Института географии СО АН СССР. В 1982 г. на аналогичном совещании во Владивостоке (уже после организации Цасучейско-Торейского республиканского зоологического заказника) представители научной общественности Читы снова заявили о необходимости создания степного заповедника и возможности подбора участков под его территорию, несмотря на сильную сельскохозяйственную освоенность земель. Такие же предложения были включены в перспективный план развития народного хозяйства Читинской области, разработанный Читинским институтом природных ресурсов СО АН СССР (ныне ИПРЭК СО РАН). В 1984 году К.А. Соболевской снова было высказано предложение о создании Даурского степного заповедника на юге Читинской области, в районе Торейских озёр, уже как меры охраны редкого для территории СССР вида – спаржи коротколистной, произрастающей крайне локально и только в указанном регионе (Красная книга СССР, 1984). Практическая охрана природных комплексов Торейской котловины, которые позже частично вошли в состав заповедника, началась после учреждения сроком на 10 лет решением Читинского облисполкома № 75 от 21 февраля 1964 г. Цасучейского государственного комплексного заказника на территории Цасучейской лесной дачи. Его площадь составляла 70,3 тыс. га. В 1974 г. режим заказника был продлен еще на 5 лет. На протяжении 1979–1981 гг. проводились подготовительные проектные работы, которые привели к образованию на базе областного Цасучейского заказника республиканского зоологического заказника «Цасучейско-Торейский» (решение Читинского облисполкома от 21.12. 1982 г. № 43 и Приказ Главохоты РСФСР от 07.06. 1982 г.) на площади 99,3 тыс. га, состоящего уже из двух участков: Цасучейского бора (57,9 тыс. га) и озера Барун-Торей (41,4 тыс. га). До образования Даурского заповедника ЦасучейскоТорейский заказник находился в управлении Сохондинского заповедника, силами которого на его территории заказника была налажена охрана, осуществлялись научные работы, учеты численности зверей и птиц. Для научных изысканий широко привлекались специалисты сторонних научно-исследовательских и образовательных учреждений. На протяжении 1984–1986 гг. по распоряжению Читинского облисполкома в целях создания заповедника на юге области был проведен комплекс проектно-изыскательских и согласительных работ. В течение 1984 г. специалистами Читинского института природных ресурсов СО АН СССР, областного управления охотничье-промыслового хозяйства и Сохондинского заповедника были рассмотрены варианты размещения будущего заповедника. Предполагалось включить в его состав озеро Барун-Торей, прилегающие к нему степные участки и часть Цасучейского бора. Общая площадь должна была составить около 200 тыс. га. Проектирование Даурского или Торейского (один из рабочих вариантов названия) заповедника было поручено Западно-Сибирской проектно-изыскательской экспедиции Главохоты РСФСР (начальник партии – А.С. Александров) в срок с 1 июля 1985 г. по 1 июля 1986 г. Проектировщики сразу же столкнулись с большими трудностями при отводе испрашиваемых участков. Планируемая площадь сокращалась подобно шагреневой коже. Землепользователи и местные органы власти отдавали землю небольшими разрозненными участками, и лишь водная акватория Барун-Торея, относившаяся к землям государственного запаса, включена в заповедник единым крупным участком. Несмотря на все усилия, проектируемая территория к июлю 1986 г. сократилась до 52,750 тыс. га, а в конечном варианте – до 44,752 тыс. га. 28 августа 1986 г. было принято Решение № 392 Исполкома Читинского областного Совета народных депутатов «Об организации и согласовании места расположения заповедника «Даурский» на землях землепользователей Ононского и Борзинского районов». На этом проектные работы были завершены. 25 декабря 1987 г. увидело свет Постановление Совета Министров РСФСР № 514 об образовании государственного природного заповедника «Даурский». Эта дата считается официальным днем рождения нашего заповедника. В 1992 г. при создании международного заповедника Даурскому были переданы еще три малых участка в урочище Адон-Челон общей площадью 1038 га. Сегодня площадь Даурского заповедника составляет 49 764 га. Охранная зона, первоначально имевшая размеры 72 тыс. га, поэтапно на сегодняшний день увеличена до 173 201,3 га. Поскольку Торейский участок Цасучейско-Торейского республиканского заказника вошел в состав Даурского заповедника, оставшаяся территория заказника в границах Цасучейского и Кубухайского лесничеств Ононского спецсемлесхоза была преобразована в государственный республиканский заказник «Цасучейский бор» общей площадью 57,9 тыс. га. Этот заказник приказом Главохоты РСФСР от 12 января 1988 г. № 13 был передан в ведение заповедника «Даурский» без изъятия земель из хозяйственного использования. Современное его наименование – государственный природный заказник федерального значения «Цасучейский бор». На заповедник «Даурский» возложен контроль за соблюдением режима заказника, запрещающего действия, оказывающие негативное влияние на состояние экосистемы лесного массива, а также ведение мониторинговых и научно-исследовательских работ на его территории. Увеличение количества и площади особо охраняемых природных территорий в окрестностях заповедника продолжается в новейшей истории. В непосредственной близости от северной границы заказника «Цасучейский бор», на левом берегу Онона при содействии заповедника, ИПРЭК СО РАН и Амурского филиала ВВФ России создан комплексный заказник регионального значения «Агинская степь» площадью более 40 тыс. га. А совсем недавно, в ноябре 2011 г. у восточных границ «Даурского» организован заказник федерального значения «Долина дзерена» общей площадью около 240 тыс. га, который также как и «Цасучейский бор» находится в ведении нашего заповедника. Сегодня заповедник «Даурский» играет важную роль в сохранении мирового биоразнообразия. Он является ключевой орнитологической территорией Азии. 13 сентября 1994 г. Постановлением Правительства РФ № 1050 Торейские озера, включая территорию заповедника «Даурский», внесены в список водно-болотных угодий, имеющих международное значение главным образом в качестве местообитания водоплавающих птиц (Рамсарская конвенция). Международные статусы За относительно короткое время своего существования заповедник получил международный статус в соответствии с различными конвенциями и программами в области охраны окружающей среды, ратифицированными или поддерживаемыми Российской Федерацией. ▪ Входит в состав российско-монгольско-китайского заповедника «Даурия» (DIPA). ▪ Включен в число биосферных резерватов ЮНЕСКО в соответствии с программой «Человек и биосфера». ▪ Большая часть территории, а также часть охранной зоны входят в состав водно-болотного угодья международного значения «Торейские озера» (Рамсарская конвенция) ▪ Включен в Сеть журавлиных резерватов Северо-Восточной Азии. ▪ Включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО