Заповедник «Большая Кокшага»

После упразднения сгоревшего в пожаре 1972 года Марийского заповедника учеными Марий Эл неоднократно высказывались пожелания о создании в республике заповедной охраняемой территории. В 1985 году на 36,6 тысячах гектаров был создан государственный природный национальный парк «Марий Чодра». С возникновением природоохранных структур была сделана попытка научного обоснования необходимости дальнейшего развития республиканской сети природных охраняемых территорий. По инициативе Госкомприроды республики организация природного заповедника была включена в Основные направления развития особо охраняемых природных территорий Марийской АССР на период до 2005 года, утвержденные распоряжением Совета Министров Марийской АССР от 8 октября 1991 г. N 381-р. Этим же распоряжением была создана комиссия по обоснованию выбора территории заповедника, в состав которой вошли специалисты Госкомприроды и ЛХТПО «Марилес», ученые МарПИ и МарГУ, председатели Звениговского, Килемарского и Медведевского районных исполнительных комитетов советов народных депутатов. После всестороннего изучения возможностей были выбраны два варианта организации заповедника: в бассейне реки Рутка и реки Большая Кокшага. Комиссия своим решением от 11 декабря 1990 года поручила заинтересованным организациям и ученым подготовить обосновывающие материалы по этим двум вариантам до 15 февраля 1991 года. Экспертная группа провела осмотр обеих территорий с вертолета. На основании заключений и предложений экспертной группы, группы ученых МарГУ рабочая группа Совета Министров Марийской ССР 11 июня 1991 года приняла решение об организации заповедника в бассейне реки Большая Кокшага, как наиболее приемлемый вариант и соответствующий предъявленным требованиям, с приданием будущему заповеднику одноименного названия. Председателям Килемарского и Медведевского исполнительных комитетов народных депутатов были направлены письма о приостановлении отводов земельных участков до принятия Правительством решения об организации заповедника, а директорам Пригородного и Килемарского лесхозов - об обязательном согласовании отводов лесосек под рубки главного пользования в зоне будущего заповедника. В апреле 1992 года руководители администраций Килемарского и Медведевского районов направили в Минэкологии Марийской ССР письма с согласием на создание заповедника при условии предоставления местным жителям возможности побочного лесопользования. Правительство Республики Марий Эл (РМЭ) 18 января 1993 года приняло Постановление № 16 «Об организации биосферного заповедника «Большая Кокшага». 14 марта 1993 года Постановлением Совета Министров - Правительства Российской Федерации № 220 был создан в нашей республике государственный природный заповедник площадью 21,5 тысяч гектаров. Заповедник находится на территории двух административных районов - Килемарского и Медведевского, в 40 км к западу от Йошкар-Олы. Название заповеднику дала одна из чистейших рек европейской части России, левый приток Волги - Кокшага.